VIENTIANE — Timnas Indonesia U-20 memastikan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2027 setelah menundukkan juara bertahan Australia dengan skor 2-0 dalam laga terakhir Grup H kualifikasi di Lao National Stadium KM16, Vientiane, Laos, Minggu (6/9/2026).
Kemenangan tersebut mengantarkan Indonesia menjadi juara Grup H dengan koleksi tujuh poin dari tiga pertandingan. Indonesia juga mencatatkan tiga penampilan beruntun di putaran final Piala Asia U-20.
Dua gol kemenangan Garuda Muda dicetak Theodore Evan Leeming pada menit ke-28 dan Amar Rayhan Brkic pada masa tambahan waktu, tepatnya menit ke-90+2.
Indonesia sebenarnya lebih banyak menunggu pada awal pertandingan ketika Australia tampil dominan. Namun, strategi tersebut mulai membuahkan hasil ketika Garuda Muda mampu memanfaatkan peluang melalui serangan balik.
Gol pembuka lahir pada menit ke-28. Menerima umpan dari Zahaby Gholy, Theodore Leeming berhasil melewati kiper Australia Robert Cook dengan sebuah cungkilan. Bola kemudian disundul Leeming sebelum melewati garis gawang untuk membawa Indonesia unggul 1-0.
Australia berusaha merespons
Kesalahan lini belakang Indonesia pada menit ke-38 bahkan hampir berujung gol, tetapi peluang Arthur Oliveira dari jarak dekat masih melebar.
Memasuki babak kedua, Australia terus berusaha mencari gol penyama kedudukan. Namun, pertahanan Indonesia mampu meredam tekanan tersebut.
Indonesia justru mendapatkan ruang lebih besar untuk melakukan serangan balik. Beberapa peluang sempat tercipta, tetapi belum mampu dikonversi menjadi gol tambahan.
Kepastian kemenangan akhirnya datang pada masa injury time. Amar Brkic mencetak gol kedua Indonesia pada menit ke-90+2 melalui penyelesaian keras yang memastikan kemenangan Garuda Muda 2-0.
Hasil tersebut sekaligus menjadi pukulan telak bagi Australia. Berstatus sebagai juara Piala Asia U-20 2025, Australia justru gagal lolos ke putaran final 2027 setelah hanya mengoleksi empat poin dan finis di posisi ketiga Grup H.
Sementara itu, Malaysia finis di posisi kedua dengan lima poin setelah mengalahkan Laos 2-1. Indonesia tetap berada di puncak dengan tujuh poin dan berhak mendapatkan tiket otomatis ke putaran final.
Pelatih Nova Arianto mengapresiasi kerja keras seluruh pemain, staf pelatih, dan ofisial setelah kemenangan tersebut. Ia menilai keberhasilan lolos merupakan hasil kerja bersama seluruh elemen tim.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir juga mengingatkan skuad Garuda Muda agar tidak cepat puas. Tiket ke putaran final, menurutnya, harus menjadi awal untuk mempersiapkan diri menghadapi persaingan yang lebih berat di Piala Asia.
Putaran final Piala Asia U-20 2027 akan digelar di China pada tahun depan. Bagi Indonesia, keberhasilan ini menjadi kesempatan ketiga secara beruntun tampil di panggung utama turnamen kelompok umur tersebut.
Satu kemenangan, dua cerita: Indonesia melaju ke Piala Asia U-20 2027 sebagai juara grup, sementara Australia—sang juara bertahan—justru harus tersingkir di fase kualifikasi.
